MORFOLOGÍA FUNCIONAL DEL MIOCARDIO
El corazón está formado por tres tipos principales de músculo cardíaco: músculo auricular, músculo ventricular y fibras musculares especializadas de excitación y de conducción.
El músculo auricular y ventricular se contrae de manera muy similar al músculo esquelético, excepto que la duración de la contracción es mucho mayor. Por el contrario las fibras especializadas de excitación y de conducción se contraen solo débilmente porque contienen pocas fibrillas contráctiles; en cambio, presentan descargas eléctricas rítmicas automáticas en forma de potenciales de acción o conducción de los potenciales de acción por todo el corazón, formando así un sistema excitador que controla el ritmo cardíaco.
La pared cardíaca tiene tres capas:
- la capa más interna es el endocardio.
- la capa central es el miocardio.
- en la capa más externa encontramos el pericardio.
El corazón como bomba
El corazón posee una actividad eléctrica y una actividad mecánica asociada. La actividad eléctrica hace referencia al potencial de acción y la actividad mecánica la veremos en temas más adelante.
Diversidad celular en el miocardio
No todas las células miocárdicas son iguales, existe una diversidad en el músculo cardíaco. Se han diferenciado dos grandes grupos de células: unas especializadas para la conducción de estímulos y otras especiales para la contracción (células de trabajo).
Células especializadas en la formación y conducción del estímulo:
- Células P: Se encuentran localizadas en el nodo sinusal o seno-auricular (SA), y en el nodo auriculoventricular (AV). Estas células P tienen pocas miofibrillas, por tantopocos filamentos de actina y de miosina, en consecuencia podemos decir que carecen de función contráctil.
- Células de transición: Se encuentran únicamente en el nodo auriculo-ventricular (AV). Sirven de conexión entre células P del nodo SA y las demás células del corazón.
- Células de Purkinje: Forman el «Haz de His», las ramas derecha e izquierda del mismo y la red de Purkinje. Su función es la de conducción del estímulo, del potencial de acción, desde el nodo AV hasta las fibras musculares del ventrículo.
Células especializadas para la contracción:
Células especializadas en realizar el trabajo, la contracción. Forman la mayor parte de masa cardíaca, encargadas de que se realice la contracción de la pared del corazón.
Las células miocárdicas de trabajo son muy parecidas a las células musculares esqueléticas. Son parecidas pero no iguales. Hay diferencias morfológicas y funcionales entre estas.
